Power Plays : Quand les artistes défient l’autorité

La rentrée 2005: Parasite Artspace fait peau neuve. Le collectif d’artistes de Sheng Wan veut donner une nouvelle dimension à cet espace créé en 1996, qui a joué un rôle important durant les années de la rétrocession, présentant de nombreuses expositions collectives de ses membres. Ceux-ci ont fait ensuite leur chemin individuel et l’espace s’est ouvert à des artistes étrangers au groupe et à des échanges internationaux. Parasite veut maintenant se donner une vraie dimension internationale, afin de briser l’isolation dans laquelle sont souvent plongés les artistes hongkongais. Dans ce dessein Parasite a recruté un nouveau directeur et commissaire d’exposition de statut international, l’allemand Tobias Berger dont la mission est de revigorer l’espace et de le mettre sur la carte de l’art contemporain international.

Tobias Berger, recruté en mars y présente sa première exposition, Power Plays, un ensemble de vidéos qui documentent les performances d’artistes qui choisissent un moyen original, parfois bizarre ou inhabituel pour faire entendre leur voix, pour proclamer leur point de vue sur la société ou pour manifester un engagement politique d’une façon unique qui, en frappant les esprits, retient l’attention du public. Ces performances sont en fait dans la ligne des mouvements d’Action Art des années 60. Berger a rassemblé des artistes de divers pays et présente une sorte de petite rétrospective étalée sur une vingtaine d’années et provenant de tous les continents y compris la Chine avec Lin Yilin et Zhao Bandi, ainsi que Hong Kong avec Tozer Pak Sheung Yuan.

Tout n’est pas facile pour Tobias Berger qui se retrouve à diriger un lieu appartenant à un collectif chinois. Avant même qu’il ait présenté sa première exposition, on lui reproche justement d’être non chinois et de ne pas connaître tous les noms des artistes locaux (cf. Work on the mild side, South China Morning Post du 6 septembre).

C’est ridicule et injuste. Il ne s’est pas imposé à ce poste, il y a été invité. On ne peut demander à quelqu’un qui est là depuis quelques mois de réciter la liste des artistes chinois.

C’est une pratique courante dans beaucoup de pays d’inviter des artistes ou professionnels étrangers à diriger des centres d’art, de danse, des orchestres. Les commissaires de la Biennale de Venise ou de la Dokumenta ne sont pas nécessairement italiens ou allemands. C’est par ces échanges que l’art fleurit et fructifie, et c’est ce qui manque encore beaucoup à Hong Kong qui se trouve ainsi isolé sur lui-même. Tobias Berger a une grande ambition pour Parasite, cela ne peut que bénéficier l’art hongkongais.

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主動．戲權 — 藝術家挑戰權力

二零零五年新學年的開始，Parasite藝術空間改頭換面，煥然一新。上環的一群藝術家希望這始創於一九九六年的藝術空間更上一層樓，以新的姿態出現。在香港回歸前後幾年曾經扮演著重要角色的Parasite藝術空間為其會員舉辦了無數的集體展覽。這些藝術家們在後來均各自獨立發展，而藝術空間則開放給外國的藝術團體使用或作國際性的交流場地。現在，Parasite有意真正走香國際化，以求打破香港藝術家一直以來處於孤芳自賞的局面。為此目的，他們特別聘請了享有國際聲譽的德國人Tobias Berger擔任新任總監兼策展人。他的任務是重震這藝術空間的聲威，並且讓它在國際當代藝壇上佔一席位。

“主動．戲權”是Tobias Berger自三月份上任後首個為Parasite策劃的展覽，在這展覽中，Tobias Berger請來了多個國家的藝術家參展，並以類似小型回顧展的形式來介紹十件近三十年來來自世界各地極具影響力的行為藝術和錄像作品。這些錄像作品都是藝術家們將意念付諸行動的紀錄；當中有的人選擇挺而走險即興發揮，也有的是預設的“偶發”事件。在幽默與驚嚇之間遊走，一眾藝術家藉著對社會不同現象和建制作出的控訴表達了極具啟發性的意念。參展的藝術家們包括來自中國的林一林和趙半秋，還有香港的白雙全。

對Tobias Berger來說，管理一個屬於一群中國人團體的藝術空間絕非易事。他的第一個展覽甚至還未舉辦，已有人因他不是中國人和因他不認識所有本地藝術家的名字而責怪他（參考：九月六日《南華早報》中一篇題為《Work on the mild side》的文章）。這實自是荒謬和不公平的。這職位並不是他毛遂自薦，而是Parasite誠意邀請他出任的。我們不可能要求一個來港只有數月的人一下子能背熟所有華裔藝術家們的名字。其實，邀請外國藝術家或專業人士管理藝術中心、舞蹈中心或管弦樂團在外國已是常見的事。正如威尼斯雙年展或每五年在Dokumenta舉辦一次的造型藝術展的策展人不一定是意大利人和德國人。藝術是需要這樣的交流才得以開花結果，而這方面正是香港藝壇中嚴重缺乏的。Tobias Berger對Parasite有著很高的抱負，這對香港的藝術界絕對是有益無害。

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