L'orchestre National des Pays de la Loire ouvrira le 29 avril le Festival du French May 2008, avec un splendide programme sous la baguette du chef Alain Lombard avec comme soliste au piano Song Si Heng : L'Arlésienne de Bizet, le Duo Ye de Chen Yi, la Mer de Debussy en première partie, et le concerto en sol pour piano et orchestre de Ravel avec en fin de soirée L'oiseau de feu de Stravinsky. L'orchestre est en tournée dans les trois villes olympiques chinoises, Pékin, Qingdao et Hong Kong.
Les pays de Loire sont connus pour leur douceur, pour leurs vergers, leurs vignobles et pour leur orchestre domicilié dans leurs deux plus grandes villes : Nantes, la maritime et Angers, la fluviale. Cet orchestre créé en septembre 1971 par Marcel Landowski, directeur de la Musique au Ministère de la Culture est né de la fusion de l'Orchestre de l'Opéra de Nantes et de l'Orchestre de la Société des Concerts populaires de Angers.
Pierre Devaux fut son premier directeur musical. Il lui donna d'emblée une couleur française en enregistrant Vincent D'Indy, Henry Rabaud, et Gabriel Pierné, une orientation continuée par Parc Soustrot qui lui succéda de 76 à 94 et enmena l'orchestre aux Etats Unis, en Europe de l'Est et en Grèce. Le directeur musical suivant, le hollandais Hubert Soudant, donna de 1994 à 2004 une nouvelle fondation à l'orchestre, privilégiant le répertoire viennois (Mozart, Haydn et Beethoven.) L'orchestre devint national et tourna en Allemagne, en Hongrie, en Chine et au Japon.
Le brésilien Isaac Karabtchevsky est son 4e directeur musical. Il créa en parallèle un chœur amateur afin d'élargir le répertoire de l'orchestre et lui donner l'accès à de grandes oeuvres. Il favorisa le grand répertoire de la fin du 19e et début du 20e (Tchaïkovski, Mahler, Stravinsky et Bartok) et fit deux tournées triomphales en Allemagne et en Amérique du sud. Aujourd'hui, c'est l'un des grands orchestres européens. 
National Orchestra of the Pays de la Loire
Hong Kong Cultural Centre, Concert Hall
Tuesday 29 April 2008 at 8:00pm
Tickets : URBTIX